lunes, 13 de mayo de 2013

Stoner, de John Williams

Novela. Baile del Sol, 2010. 242 págs.





"Se trata simplemente de una novela sobre un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro. Pero es una de las cosas más fascinantes que jamás he encontrado." - Tom Hanks, Times











Impresiones:
No hay más que elogios a esta novela y a su autor. Prensa, lectores, autores y críticos, todos coinciden en que se trata de una obra sencilla, pero genial.
 
Y sí, todo en esta obra es sencillo. Se narra simplemente la vida de un hombre que fue a la Universidad en Columbia para realizar estudios de Agricultura y ser granjero y que acabó siendo profesor de Literatura en esa misma Universidad. La forma de narrar también es simple: tercera persona, relato lineal, lenguaje sin artificios. El personaje es solo un profesor dedicado a su trabajo con una vida corriente.

Y sí, sin embargo,
Stoner es un personaje inolvidable cuya honestidad brilla sobre su mediocridad, por cuya vida común y corriente nos deslizamos con interés y emoción, conmovedora en sus páginas finales.
 
Una obra aparecida por primera vez en 1965 y que, elogio tras elogio, ha sido redescubierta.


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viernes, 10 de mayo de 2013

El azar de la mujer rubia, de Manuel Vicent

Novela. Alfaguara, 2013. 256 págs.

Érase una vez un príncipe que partía ladrillos con la mano, un simpático político de billar y una mujer rubia malherida. Con ellos la historia formó un triángulo, dentro del cual echó los dados el azar, principio y final de este relato.
Década de los sesenta, vientos de cambio en España. Poco después de que don Juan de Borbón viese entre raciones de calamares cómo su hijo juraba los Principios del Movimiento, el cadáver del Caudillo entró bajo palio y por su propio pie hasta la tumba. Rajoy y Zapatero aún eran estudiantes. Aznar jugaba a falangista. Tierno Galván, Felipe González y Carrillo pugnaban por salir de la clandestinidad mientras el triángulo se iba perfilando para encumbrar al héroe de esta gesta. Y fue así como en el mes de julio de 1976 el rey nombró presidente del Gobierno a Adolfo Suárez, gracias a aquella chica rubia de la que todo el mundo estaba enamorado. Solo que el héroe ya no puede recordarlo.
Manuel Vicent nos conduce de su mano a acompañar a Suárez a través del bosque lácteo de su memoria, donde los personajes, reales o imaginados, deambulan como espectros. En el camino nos habla de sueños, traiciones e intrigas; de bodas fastuosas en el Valle de los Caídos y de fusilamientos inesperados; de amores prohibidos e hijos ilegítimos. De nobleza y de azar. El azar que puso a una mujer rubia de ojos rasgados en el camino del héroe antes de que los dos se perdieran en las nieblas del olvido.
Entre la ficción y la historia, entre los nombres de ayer y los de ahora, este juego literario creado a partir de la confusión de la memoria perdida de Suárez es un retablo de niebla, un juego político movido por el azar. Desde la posguerra hasta hoy. (Alfaguara)


Impresiones:
 
El Rey visita a Adolfo Suárez en su casa para imponerle la Orden del Toisón de Oro. Suárez ha perdido la memoria, ni siquiera sabe quién es ese hombre que le pasa el brazo por los hombros y que le acompaña en un paseo por el jardín. Sólo presiente que ha sido alguien muy importante para él. 

Pero el paseo de Suárez no transcurre por el jardín, sino por el “bosque lácteo” de su memoria.  Y, así, irá encontrando (recordando) personajes de su pasado y del nuestro, que se le aparecen como geniecillos o espectros reales o imaginados, desde la posguerra hasta la actualidad, pasando por la transición.

La memoria confundida de Adolfo Suárez sirve a Manuel Vicent para evocar momentos y personajes concretos de la historia de España de una forma original, divertida y triste al mismo tiempo. 

"No sabía quién era ese hombre que le echaba la mano por encima del hombro. Fue un paseo de cinco minutos pero que simboliza 75 años de nuestra historia". Entrevista a Manuel Vicent publicada en El Cultural.es 

"La capacidad de describir de Vicent, a todas luces inteligente, logra construir momentos de gran belleza imaginativa consiguiendo una lectura ágil y entretenida". César Millán en el blog Librero de Libros


Apuntes: 

Manuel Vicent ha trabajado distintos géneros: novelas ("Son de mar", "Balada de Caín", "Tranvía a la Malvarosa") y relatos, libros de viajes ("Viajes, fábulas y otras travesías", "Comer y beber a mi manera"), biografías ("Aguirre, el magnífico, "Mitologías"), teatro ("Borja Borgia"), así como artículos periodísticos, seleccionados en distintas recopilaciones.


Compagina su labor como periodista y escritor con la de galerista de arte.

domingo, 5 de mayo de 2013

Lo que no está escrito, de Rafael Reig

Novela. Tusquets, 2012. 296 págs.

Carlos, padre divorciado, recoge a su hijo Jorge de catorce años para pasar un fin de semana de excursión en la sierra y, como por descuido, le deja el manuscrito de una novela que acaba de terminar a su ex mujer, Carmen. La lectura de ese manuscrito, una novela negra de extorsión y bajos fondos, que Carmen no podrá soltar en esos dos días, será para ella, sin embargo, muy reveladora de las intenciones de su ex marido. Carlos, a su vez, tiene que superar los problemas de comunicación con su hijo, un adolescente asustadizo, y también las primeras dificultades de la excursión, que ponen en evidencia sus propias carencias. Entretanto, crecen los temores de Carmen y su angustia por lo que pueda suceder en la sierra. ¿O es la lectura del manuscrito la que lo provoca? «Al vivir con alguien, como al escribir, uno se delata», piensa uno de los protagonistas. También al leer, cuando acabamos interpretando lo que no está escrito. (Contraportada)




Impresiones:

Es una obra de fácil lectura, pero de difícil comentario. 

Hay dos narraciones misteriosamente entrelazadas. Por un lado, la historia de una pareja divorciada y su hijo adolescente. El padre recoge a su hijo para pasar un fin de semana en la sierra y la madre, no muy entusiasmada con la excursión, descubre que él le ha dejado el manuscrito de una novela que trata sobre un secuestro. Esta novela es la segunda historia.

En la obra hay algo de novela negra, algo de novela de terror, algo de thriller, algo de drama familiar, pero resulta complicado encuadrarla en alguna de estas categorías. Los capítulos se alternan entre el relato de la excursión, las reflexiones y dudas de la madre sobre lo que puede estar ocurriendo en la sierra y sobre su propia vida pasada y presente, y la novela que lee escrita por el ex marido.

La angustia viene dada precisamente por “lo que no está escrito”, por la relación que Carmen establece entre el relato del secuestro y las intenciones de su marido, aunque todos los personajes, todas la situaciones, están dirigidos a que el lector sienta esa inquietud, esa angustia.

Bien escrita, adictiva, con una trabajada estructura, va provocando de manera creciente en el lector un sentimiento de desasosiego y desconcierto, de extrañeza, hasta desembocar en un final deliberadamente inverosímil.


"Una vez más, Reig no ha temido romper una convención, y este dato, como muchos otros, acredita que nos encontramos ante un escritor para quien la literatura es mucho más que un entretenimiento trivial y una sarta de palabras"Ricardo Senabre en El Cultural.es

"Así, con este juego de novelas cruzadas y lectores cruzados, es como Rafael Reig consigue crear la angustia necesaria para mantener en vilo al lector, a los lectores cruzados, y todos terminamos preguntándonos: ¿me está queriendo decir algo más de lo que escribe?". David Urgull en Revista Factor Crítico

En el siguiente enlace Rafael Reig habla sobre esta novela: Entrevisa a Rafael Reig en el blog Libros y Literatura.es

Apuntes:
Otras obras de Rafael Reig: "Sangre a borbotones", "Todo está perdonado", "Manual de literatura para caníbales".


 
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sábado, 4 de mayo de 2013

No tengo miedo, de Niccolò Ammaniti


Novela. Anagrama, 2011. 232 págs.

El verano más caluroso del siglo. Cuatro casas perdidas entre los trigales. Seis niños, en sus bicicletas, se aventuran por entre los campos. En medio de ese mar de espigas, hay un secreto espeluznante que cambiará para siempre la vida de uno de ellos, Michele. Para afrontarlo deberá encontrar fuerzas precisamente en sus fantasías de niño, mientras el lector asiste a una doble historia: una que es vista con los ojos de Michele, y otra, trágica, que afecta a los mayores de Acqua Traverse, miserable caserío perdido entre los campos de trigo. El resultado es un relato poderoso y de una absoluta felicidad narrativa, donde se respiran atmósferas emparentadas con Las aventuras de Tom Sawyer o los Cuentos populares italianos de Italo Calvino y que mereciera en su momento los premios Viareggio y Strega. Novela del descubrimiento de uno mismo a través del peligro más extremo, y de la necesidad de afrontarlo, No tengo miedo es un adiós desolador a la edad de los juegos. (Contraportada)

Impresiones
Desentrañar algo del argumento significa desvelar demasiado de la obra. Si acaso, puede decirse cómo empieza: un pueblo de cuatro casas en el sur de Italia, finales de los 70, es verano y no hay colegio, unos niños juegan a hacer carreras en bici por los campos de trigo y llegan a una casa escondida y abandonada… Lo que uno de ellos encuentra allí es el resto de la historia.
La narración se hace desde el punto de vista de un niño, Michele, que se encuentra con un hecho aterrador al que se enfrenta como lo haría un niño. Se lee como un cuento, por el lenguaje sencillo y el misterio, pero es un cuento duro, cruel.
Mientras la leía (me duró dos tardes por el lenguaje fluido y porque la historia engancha), me recordó a dos novelas muy conocidas. Una es “Tom Sawyer”. La otra es más reciente y no puedo decirla porque tiene que ver con el final.
Me ha gustado, ha sido un agradable descubrimiento.
 
 


"Ammaniti juega con la elipsis y con el crescendo y atrapa irresistiblemente al lector". Javier Cercas Rueda en su blog Pasen y lean

"Se trata de una obra muy bien trabajada, redonda, que utiliza como tema narrativo el mundo de la infancia. De pronto, en este mundo inocente e ingenuo irrumpe el egoísmo, la violencia y la dureza de los adultos". Adolfo Torrecilla en su blog Libros... y por qué no? 

Apuntes:  
"No tengo miedo" fue llevada al cine, dirigida por Gabriele Salvatores. Entre los actores:Giuseppe Bocchino, Diego Abatantuono, Aitana Sáchez-Gijón, Dino Abrescia, Giulia Matturr. Ficha de la película.

Otras obras de de Niccolò Ammaniti: las más recientes, "Tú y yo" y "Que empiece la fiesta", son también las más conocidas y, junto con "No tengo miedo", recibieron una buena acogida por parte de público y crítica.

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miércoles, 20 de febrero de 2013

El sueño del otro, de Juan Jacinto Muñoz Rengel

Novela. Plaza y Janés, 2013. 304 págs.

Xavier Arteaga es un profesor de instituto que cada noche sueña ser André Bodoc, un director de informativos. André Bodoc es un director de informativos que cada noche sueña ser Xavier Arteaga, un profesor de instituto. Pero ¿quién sueña a quién? ¿Quién es real y quién está siendo soñado? Xavier es un hombre gris, divorciado y con un hijo, que ha visto cómo lo poco que le daba la vida le ha sido arrebatado. Su deseo es recuperar lo que tuvo una vez o construirse un futuro mejor, pero la crisis nerviosa que le provoca soñar con la vida de otra persona lo terminará empujando a todo tipo de persecuciones. Perseguirá respuestas, perseguirá a personas, perseguirá a André Bodoc. André es alguien que conoce el éxito, un profesional de los medios de comunicación versado en las maneras de contar, interpretar e incluso manipular los hechos. Cuando también acabe perdiendo el control de sí mismo, su obsesión será demostrar hasta qué punto es ilusorio eso que llamamos realidad. ¿Qué es falso y qué es verdadero? En la convulsa sociedad actual, cuyos síntomas no parecen sino el reflejo de la propia enfermedad de los protagonistas, la espiral de progresiva desintegración acabará amenazando todo lo que los rodea. (Texto de la contraportada).

Algunas críticas:

En http://libros.juanjacintomunozrengel.com/ se puede leer una selección de críticas y recortes de prensa sobre la obra.

 

Lo recomiendo porque:

Es una obra original y absorbente. Nos enganchamos a la historia para saber más, para descubrir qué es real de la mano de unos personajes bien retratados. Después, es necesario pararse, invocar todo aquello que hemos percibido de una manera casi subliminal, reflexionarlo y conversarlo.
La densidad de la obra se opone a la sencillez de la escritura de Muñoz Rengel, la brevedad de los capítulos, la intriga, que hacen que nos deslicemos por la novela a ritmo veloz. Sorprendente (¿cómo puede caber tanto en tan poco tiempo?).   


Apuntes:
Juan Jacinto Muñoz Rengel es también autor de "El asesino hipocondríaco"

martes, 12 de febrero de 2013

El hombre que amaba a los perros, de Leonardo Padura

Novela histórica. Tusquets, 2009. 584 págs.

En 2004, a la muerte de su mujer, Iván, aspirante a escritor y ahora responsable de un paupérrimo gabinete veterinario de La Habana, vuelve los ojos hacia un episodio de su vida, ocurrido en 1977, cuando conoció a un enigmático hombre que paseaba por la playa en compañía de dos hermosos galgos rusos. Tras varios encuentros, «el hombre que amaba a los perros» comenzó a hacerlo depositario de unas singulares confidencias que van centrándose en la figura del asesino de Trotski, Ramón Mercader, de quien sabe detalles muy íntimos. Gracias a esas confidencias, Iván puede reconstruir las trayectorias vitales de Liev Davídovich Bronstein, también llamado Trotski, y de Ramón Mercader, también conocido como Jacques Mornard, y cómo se convierten en víctima y verdugo de uno de los crímenes más reveladores del siglo xx. Desde el destierro impuesto por Stalin a Trotski en 1929 y el penoso periplo del exiliado, y desde la infancia de Mercader en la Barcelona burguesa, sus amores y peripecias durante la Guerra Civil, o más adelante en Moscú y París, las vidas de ambos se entrelazan hasta confluir en México. Ambas historias completan su sentido cuando sobre ellas proyecta Iván sus avatares vitales e intelectuales en la Cuba contemporánea y su destructiva relación con el hombre que amaba a los perros. Sinopsis de Tusquets
Algunas críticas y las capaces opiniones de otros:
«(...) la amplitud del desarrollo, la finura con que están trazados los perfiles psicológicos incluso de personajes secundarios, proporciona a la novela de Padura una densidad y una riqueza que pocas veces nos es dado hallar en una obra narrativa. Cualquiera de los núcleos temáticos podría ser objeto de una novela de desarrollo independiente (...)». Ricardo Senabre en El Cultural.es
«'El hombre que amaba a los perros' es, a un tiempo, narración histórica y novela de misterio, crónica política y biografía personal, ajuste de cuentas con la utopía y minucioso informe, personal y generacional, de la derrota y del horror. Pero, ante todo y sobre todo, es una gran novela que atrapa desde el principio y no te suelta hasta la última palabra de la última línea de la última página que, no por casualidad, resulta ser 'compasión'». Blog albertoinfante.es
  Lo recomiendo proque:
El libro es complejo, como lo es el momento histórico. Es una novela densa, con escasos diálogos comparado con su extensión, que debe leerse sin prisa e incluso haciendo un esfuerzo en algunos momentos. A cambio recibimos una narración asombrosa sobre cómo se fue pervirtiendo una gran utopía, la búsqueda frustrada de un mundo mejor o la historia de una desilusión y de muchas desilusiones. Y si os acercáis a ella como yo, conociendo lo justo de esa parte de la Historia, mucho mejor, porque creo que así sorprende más, se disfruta mejor la pasión con la que está escrita.
Una nota: Stalin me ha parecido uno de los personajes literarios más oscuros y siniestros. Y eso que no hace acto de presencia en toda la obra sino por boca de los personajes y del narrador.
 Apuntes: 
Leonardo Padura es también conocido por la serie de novelas cuyo protagonista es Mario Conde, un detective de la policía que aspira a ser escritor. Para acercarse a estas obras y al personaje: Mis detectives favorit@s
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martes, 22 de enero de 2013

Warlock, de Oakley Hall

Novela del Oeste. Galaxia Gutenberg, 2009. 687 págs.

Agosto de 1880. La canícula y la densa neblina desdibujan los contornos de la ciudad fronteriza de Warlock, un lugar huérfano de ley donde el robo, las reyertas y el crimen están a la orden del día. El puesto de ayudante del sheriff pesa como una maldición sobre quién se atreve a ocuparlo; pocos tienen el valor de intervenir en las trifulcas entre mineros borrachos y fulleros, y menos aún de enfrentarse a la banda de cuatreros liderada por Abe McQuown. Pero un nuevo pistolero ha llegado a la ciudad. Armado con sus Colt Frontiers de oro, Clay Blaisedell acepta el reto que le ofrece el Comité de Ciudadanos de ser el nuevo comisario de Warlock. Pero tal vez su temple y sus revólveres no sean suficientes para implantar el orden en una ciudad que devora a un hombre cada mañana (Texto de la contraportada, fragmento)





Algunas críticas y las capaces opiniones de otros:
"Una de las grandes bazas de Hall son sus personajes: ninguno es unidimensional, todos tienen intenciones, motivaciones y pasados que se retuercen en su interior cual nido de culebras —sea la “angelical” señorita Jessie, sea el “desalmado” Abe McQuown, sea el gran “héroe” Clay Blaisedell, sea Kate Dollar “la mujerzuela”, sea el “traicionero” Tom Morgan o Bud Gannon “el infeliz”. Todos se resisten a ser descritos con un solo adjetivo y se revelan como personajes complejos y mucho más imprevisibles de lo que en un principio parecían." Blog La tormenta en un vaso

"Y entonces llegó Warlock (1958) de un tal Oakley Hall. Y resultó que ya conocía la historia, o parte de ella, porque había visto la adaptación homónima de Edward Dmytryk, aquí titulada El hombre de las pistolas de oro (1959), una buena, por momentos magnífica película, pero incapaz de mostrar ni por asomo toda la riqueza literaria del texto de Hall, porque en él sí se demuestra que toda la grandeza de los mejores films del género también puede aparecer escrita en un papel." Blog Las cosas que hemos visto...

Lo recomiendo porque:
He disfrutado leyendo una del Oeste. Un novelón de casi setecientas páginas donde hay cuatreros, duelos al sol, sheriff con estrella, asaltos a la diligencia, putas y santas, un pueblo polvoriento, ladrones de ganado, mineros explotados y borrachos, etc. Pero, incluyendo todos estos elementos comunes, es mucho más que una típica novela del género western. Hay una riqueza de personajes tanto en número como en tratamiento. Un pueblo sin ley en un país salvaje da para muchos dilemas morales y personales, sin dejar de lado la buena literatura. Recomendada para quien le apetezca un clásico, o una novela de calidad, de acción y de personajes, con tintes de novela histórica (el autor mezcla elementos reales y ficticios), simple y compleja. Fue finalista del Premio Pulitzer en 1958 y Thomas Pynchon ha dicho que es una de las mejores novelas norteamericanas.

Apuntes:
Fue finalista del Premio Pulitzer en 1958   
Thomas Pynchon ha dicho que es una de las mejores novelas norteamericanas.
Ficha de la película basada en la obra: "El hombre de las pistolas de oro"
Otras obras de Oakley Hall: "Bad Lands" y "Ambrose Bierce y la Reina de Picas"

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